Kwaliteit van leven – wat gebeurt er na diagnose?
Rolof Gijtenbeek
Ik vind dat we vaak vergeten om de vraag te stellen waar het vaak echt om draait, namelijk: hoe gaat het met je?
Rolof Gijtenbeek is sinds 2020 officieel longarts bij ons in het MCL en doet promotieonderzoek op het gebied van longkanker. Toen Gijtenbeek nog arts in opleiding was, werd zijn interesse voor het doen van onderzoek gewekt. ‘’Vanuit de opleiding was er ruimte voor het doen van onderzoek. Ik kon niet anders zeggen dan dat het me leuk leek hiermee bezig te gaan, wat uitmondde in een promotietraject. Ik ben nu bezig met een onderzoek wat zich écht richt op de mens, want wat doet de behandeling van longkanker met jou als patiënt?’’, aldus Gijtenbeek.
Kwaliteit van leven
Het onderzoek richt zich op de kwaliteit van leven bij uitgezaaide longkanker. Dit is een ruim begrip maar Gijtenbeek richt zich binnen zijn onderzoek daarbij op twee verschillende takken. ‘’Het is belangrijk om het onderzoek doelgericht in te steken. Daarbij richt ik mij enerzijds op de kwaliteit van leven want wat doet longkanker hier eigenlijk mee, wat verandert er voor de patiënt? In dit onderzoek willen we patiënten volgen vanaf het moment van diagnose tot na het overlijden. Het is de bedoeling de patiënt elke zes weken vragen te stellen zodat we op basis hiervan uitspraken kunnen doen over wat er met hen gebeurt tijdens behandeling en de periode erna en wat dit doet met de kwaliteit van leven,’’ aldus Gijtenbeek.
Aan de andere kant focust Gijtenbeek zich op een speciale tak van longkanker, waarbij specifieke mutaties een rol spelen. ‘’Als de doelgerichte behandeling voor deze patiënten goed aanslaat, leven ze daar soms jaren langer mee dan met de conventionele chemo- of immunotherapie. Dit is een belangrijk punt in mijn onderzoek want natuurlijk is het waardevol als men na de diagnose longkanker en met de behandelingen langer kan leven. Maar wat doet dit uiteindelijk met de patiënt? Hoe beïnvloedt dit de kwaliteit van leven?’’
Waar draait het echt om?
Gijtenbeek focust zich dus op de mens en de behandeling. Gijtenbeek: ‘’Ik vind dat we vaak vergeten om de vraag te stellen waar het vaak echt om draait, namelijk: hoe gaat het met je? Natuurlijk stellen we die vragen, maar daarbij is het zo belangrijk om te achterhalen wat er nu bij de patiënten die we volgen leeft en hoe we op basis daarvan onze zorg kunnen verbeteren. Het is niet een kwestie van medicatie voorschijven en weer door. Nee, het gaat om hoe iemand zich voelt en of je tijdens en na de behandeling kunt spreken van een verbetering of misschien wel een verslechtering van de kwaliteit van leven. Wat als je iemand niet behandelt, hoe ervaart deze patiënt dan de kwaliteit van leven? Allemaal vragen waar ik tijdens mijn onderzoek antwoorden op wil krijgen.’’
Uitdagingen
Waar het doen van promotieonderzoek soms erg uitdagend kan zijn, ervaart Gijtenbeek het in het MCL als erg positief. Gijtenbeek: ‘’Ik ben heel blij dat ik het promotieonderzoek ben gestart en ik ervaar het tot nu toe binnen het MCL ook als erg fijn. Het is goed om op tijd hulp te zoeken. Zo werk ik in het onderzoek nauw samen met Wouter van Geffen, ook longarts in het MCL. Maar af en toe is het ook tijdrovend en uitdagend. Zo wil ik eind dit jaar de eerste data analyseren en ben ik benieuwd of we genoeg basis hebben voor eerste uitspraken. Een groot deel van de patiënten werkt helaas liever niet mee aan het onderzoek of kan het niet. En dan is het uitdagend om mensen in het onderzoek te krijgen. Daarbij zit ik nu wel zo’n beetje op het hoogtepunt van de drukte dus naast het reguliere werkt, is het af en toe een uitdaging. Maar zeker een leuke!’’ Gijtenbeek hoopt medio 2023 klaar te zijn met zijn onderzoek.
Dit artikel is ook gepubliceerd in ons wetenschapsmagazine Explorare. Voorgaande edities van dit magazine vind je hier.
Meer lezen van MCL vertelt?
Bekijk meer verhalen over afdelingen, mensen, zorg, keuzes, meedoen en geluk op deze pagina.