Edith Visser en Carina Bethlehem winnen MCL-prijzen voor toonaangevend wetenschappelijk onderzoek

Foto: Prijswinnaars Edith Visser en Carina Bethlehem na afloop van het wetenschapssymposium.

Medisch Centrum Leeuwarden houdt jaarlijks een wetenschapssymposium waarin MCL-onderzoekers hun onderzoeken en resultaten presenteren. Tijdens het symposium reikt de wetenschapscommissie van het MCL de Auletiusprijs uit voor het beste onderzoek. Daarnaast er is ook een publieksprijs. De winnaars ontvingen dinsdagavond 1 november na afloop van het symposium hun prijzen uit handen van Christiaan Boerma, decaan van de MCL Academie en sinds kort ook hoogleraar.

Het Wetenschapssymposium 2022 stond in het teken van ‘Medicine Based Evidence’. Dit houdt in dat het MCL onderzoekt of ontwikkelde therapieën en behandelingen ook daadwerkelijk goed werken bij de patiëntgroepen waarvoor ze zijn bedoeld. Uniek aan het wetenschapssymposium van dit jaar was dat voor het eerst ook verpleegkundig onderzoekers aan het woord kwamen.

Vijf onderzoeken werden genomineerd voor de Auletiusprijs, de jaarlijkse wetenschapsprijs. Edith Visser, vierdejaars PhD-onderzoeker bij Campus Fryslân (Rijksuniversiteit Groningen), begon in 2018 met haar promotieonderzoek bij de longpoli van het MCL. Haar onderzoek, naar het verband tussen spiermassa en klachten bij astmapatiënten, werd door de wetenschapscommissie bekroond tot beste onderzoek van het jaar.

“Wat we hebben gevonden is dat een lagere spiermassa, of verminderde spierfunctie, inderdaad in verband staat met slechtere uitkomsten op het gebied van astma. Denk aan een verminderde longfunctie, slechtere astmacontrole, meer zorggebruik en een slechtere kwaliteit van leven”, aldus Visser over haar bevindingen. Aan het onderzoek namen 114 patiënten met matig tot ernstig astma deel. Bij deze populatie is onder meer een longfunctietest gedaan en is er bloed afgenomen. Daarnaast vulden ze vragenlijsten in op het gebied van kwaliteit van leven en zorggebruik. Verder werd de spiermassa van de patiënten bepaald. Visser: “Zo hebben we veel data verzameld, waarna we associaties hebben gemaakt en tot deze conclusie zijn gekomen.”

Tien MCL-wetenschappers gaven in een race tegen de klok een powertalk van vier minuten over hun onderzoek. Intensivist Carina Bethlehem kreeg de meeste stemmen en ontving de publieksprijs voor haar flitspresentatie over de studie naar de nazorg van IC-patiënten.

“Op de nazorgpolikliniek van de intensive care vullen patiënten na drie maanden en na twaalf maanden een vragenlijst in. Aan de hand van de antwoorden kunnen wij inschatten of er sprake is van mentale kwetsbaarheid (mental frailty) van de patiënten”, aldus Bethlehem. “Wat opviel is dat na drie maanden bij 25% van de patiënten kwetsbaarheid werd gevonden en na twaalf maanden zelfs bij 38%. Deze mentale kwetsbaarheid gaat gepaard met een mindere kwaliteit van leven en een hogere belasting voor de mantelzorger (informal caregiver). Het is opvallend dat het aantal patiënten met mentale kwetsbaarheid toeneemt in het jaar na opname. We denken dat dit komt doordat de patiënt drie maanden na opname op de intensive care nog druk bezig is met het fysieke herstel. In de fase daarna komen patiënten pas toe aan het verwerken van hun ervaringen van de ic-opname.’’

Mooi nieuws was er ook voor decaan Christiaan Boerma en het MCL voorafgaand aan dit symposium. Recent werd bekend dat het college van bestuur van de Rijksuniversiteit Groningen akkoord is met zijn benoeming tot buitengewoon hoogleraar Betekenisvolle Preventieve Zorg. Het totaal aantal hoogleraren in het MCL komt daarmee op vijf.

Het MCL ontwikkelt zich doorlopend binnen de ambitie die past bij een topklinisch opleidingsziekenhuis. MCL-onderzoekers zijn actief op een veelheid en verscheidenheid van onderzoeksgebieden. Dit leidt jaarlijks tot publicaties in wetenschappelijke tijdschriften. MCL wil patiëntgericht wetenschappelijk onderzoek doen dat ertoe doet, én dit onderzoek toepasbaar maken, zodat resultaten snel vertaald worden naar excellente zorg.

De MCL Academie richt zich op de functies die het MCL tot een topklinisch opleidingsziekenhuis maken: onderzoek, onderwijs en innovatie. Doorlopend wordt er in het MCL aan gemiddeld 150 onderzoekstrajecten gewerkt, waaraan 5.000 MCL-patiënten deelnemen.