MCL-hoestpoli bundelt onderzoeken voor snelle diagnose

1 juni 2011

Patiënten met langdurige hoest (meer dan acht weken) kunnen door de huisarts worden verwezen naar een speciale hoestpoli in het Medisch Centrum Leeuwarden. Binnen enkele uren ondergaan de patiënten een hele reeks onderzoeken, en worden gezien door zowel de longarts als de KNO-arts. Na de onderzoeken is bij 90% van de patiënten duidelijk waardoor de hoest wordt veroorzaakt en kan behandeling worden gestart. De pilotfase van het project is onlangs met succes afgerond.

'Op zich doen we inhoudelijk niet veel anders dan we altijd al deden,' aldus longarts Henk Pasma, één van de initiatiefnemers van de hoestpoli. 'Maar door alle onderzoeken te bundelen is de oorzaak van het hoesten veel sneller duidelijk. Dat is natuurlijk prettig voor de patiënt, die niet meer van de ene afspraak naar het andere onderzoek hoeft.' KNO-arts Robin Plaat is samen met longarts Pasma de stuwende kracht achter het initiatief.

De hoestpoli in het MCL kan momenteel zo'n honderd patiënten per jaar onderzoeken. 'Het gaat om patiënten die echt al lang hoesten en waarbij de huisarts niet gemakkelijk een oorzaak kan vinden,' verduidelijkt Pasma. De patiënt krijgt vooraf een vragenlijst waaruit vaak al blijkt in welke richting de oorzaak van het hoesten moet worden gezocht. In het MCL krijgt de patiënt binnen enkele uren veel onderzoeken, waaronder een CT-scan, een longfoto, een longfunctietest, een allergietest en een inspectie van het neus/keelgebied met een scoop.

'Van ongeveer 90% van de patiënten weten we dan wat de oorzaak van de hoest is,' aldus Pasma, 'en of het probleem binnen het vakgebied van de longarts of de KNO-arts valt. Er zijn drie hoofdgroepen oorzaken. Allergische astma is er één. 'Er zijn veel mensen die niet weten dat ze ergens allergisch voor zijn.' Een tweede oorzaak wordt gevormd door chronische ontsteking van neus- of bijholte. De derde hoofdoorzaak wordt, misschien verrassend, gevormd door maagzuur. Pasma: 'Ook daar zijn mensen zich niet bewust van. Maar ook kleine hoeveelheden maagzuur kunnen tot enorme hoestreflexen leiden.' Patiënten met hart- of vaatklachten lijken vaak ook hoestklachten te hebben, constateerden de beide artsen inmiddels. Sommige medicijnen die gebruikt worden bij hoge bloeddruk en hartaandoeningen verlagen de hoestdrempel en leiden soms ook tot maagzuurproblemen, die ook weer tot hoesten kunnen leiden.

Bij ongeveer 10% van de patiënten ligt de oorzaak van de hoest ergens anders en is aanvullend onderzoek nodig. Pasma: 'Dat kan om heel specifieke dingen gaan zoals verdenking op longkanker, tbc of een andere meer zeldzame aandoening.'

Pasma en Plaat zijn blij dat ze de kwaliteit van de zorg voor deze patiënten hebben kunnen verbeteren. De wachttijd voor de hoestpoli is kort, momenteel één à twee weken nadat de huisarts de patiënt heeft doorverwezen.